Costituiscono il movimento di Resistenza forze eterogenee, diverse tra loro per orientamento politico e impostazione ideologica, ma unite nel comune obiettivo di cacciare il nazifascismo e di conquistare la libertà. Attorno ad esse si riuniscono persone diverse per età, censo, sesso, religione, tra le quali anche personalità di spicco dell'antifascismo – che hanno avversato e combattuto il fascismo durante il ventennio del regime, spesso pagando con galera, esilio, confino, taluni partecipando alla guerra antifascista in Spagna (1936-1939). Accanto a loro si uniscono i militari che durante la guerra hanno conosciuto dal vivo la rovinosa demagogia del fascismo, giovani e giovanissimi che rifiutano l'arruolamento nelle file del nuovo fascismo repubblicano e che, di fronte alla durezza dell'occupazione tedesca, scelgono la via dell'opposizione e della lotta.